Historische Schmiedearbeit war stark regional geprägt: verfügbare Erze, Brennstoffe und Werkzeuge bestimmten die Ergebnisse.
Kunstschmiedearbeiten an Toren, Gittern und Beschlägen zeigen, wie hoch das gestalterische Niveau war.
Viele historische Verfahren wurden empirisch entwickelt, lange bevor Metallurgie wissenschaftlich beschrieben wurde.